Naar de rechtbank stappen in België: hou rekening met de kosten!

Overweeg je om in België naar de rechtbank te stappen, hou dan zeker rekening met de zogenaamde “rechtsplegingsvergoeding” indien je naar de rechtbank stapt en de zaak verliest.

Wat betekent dit concreet? Moet je wel een advocaat nemen in België indien je naar de rechtbank stapt? Waar hou je best allemaal rekening mee?

De rechtsplegingsvergoeding

Vroeger betaalde elke partij in een rechtszaak in België haar eigen advocaat. Men ging ervan uit dat de tussenkomst van een raadsman alleen diende om de benadeelde bij te staan, maar verder maakten de kosten en honoraria van deze advocaat geen deel uit van de schade die men had geleden. Deze regeling hield in dat de kosten van de advocaten niet opgenomen waren in de gerechtskosten die door de verliezende partij moesten betaald worden. Van de andere kant vormden deze advocaatkosten evenmin een deel van de schade die het slachtoffer leed ten gevolge van een strafbaar feit, een contractuele of buitencontractuele fout.

Aan deze gang van zaken werd door de “Wet betreffende de verhaalbaarheid van de erelonen en de kosten verbonden aan de bijstand van een advocaat” (een wet van 21 april 2007), een einde gemaakt. De vroegere “rechtsplegingvergoeding” heeft intussen een andere definitie gekregen: sinds dan is het een forfaitaire tegemoetkoming in de kosten en honoraria van de advocaat van de in het gelijk gestelde partij. Dit betekent dat de verliezende partij een forfaitair bedrag moet betalen aan de winnende partij voor de kosten en honoraria van haar advocaat.

Deze kosten worden geregeld aangepast. Best is om zeker rekening te houden met deze rechtsplegingsvergoeding want het is best mogelijk dat de kosten van de rechtszaak hoger kunnen worden naargelang het feit of je de zaak wint of verliest. Win je je zaak dan is het aan de andere (verliezende) partij om jou die rechtsplegingsvergoeding te betalen. Op dat ogenblik kom je er goed vanaf. Maar verlies je, dat is het aan jou om deze vergoeding te betalen en vermits deze nu hoger ligt, zal het je inderdaad meer kosten.

Moet je een advocaat nemen in België?

Met de verhoging van deze rechtsplegingsvergoeding in het achterhoofd, kan je je natuurlijk ook afvragen of je wel verplicht bent om een advocaat onder de arm te nemen. In de meeste gevallen kan men zichzelf verdedigen voor de rechtbank. Niemand kan ertoe verplicht worden beroep te doen op een raadsman. Wel is het zo dat bepaalde rechtszaken in België alleen via een advocaat kunnen gevoerd worden; bijvoorbeeld indien er een zaak voor het Hof van Cassatie wordt gebracht, of bij het aantekenen van een beroep bij de Raad van State. Ook de rechter kan op het proces iemand adviseren om toch een raadsman te kiezen.

Gaat het echter om een “verzoening” bij de plaatselijke vrederechter, dan kan je zonder probleem zelf optreden. Deze verzoening is ook geen “procedure”; het is een mogelijkheid die men probeert aan te grijpen om de partijen tot een onderling akkoord te brengen. Kom je met de tegenpartij tot een akkoord tijdens deze verzoening, dan maakt de vrederechter hiervan een proces-verbaal op. Dit proces-verbaal heeft evenveel waarde als een vonnis. Dit houdt in dat alle betrokken partijen ertoe gehouden zijn dit proces-verbaal uit te voeren of de afspraken welke erin gemaakt werden, te respecteren. Hier is een advocaat dus niet nodig, maar men mag er natuurlijk wel beroep op doen.

Opgelet voor de andere kosten bij dagvaarding

Men mag niet uit het oog verliezen dat er naast deze rechtsplegingsvergoeding nog andere kosten zijn die moeten betaald worden indien men naar de rechtbank stapt in België. Een procedure beginnen voor een Belgische rechtbank is niet goedkoop. Bovendien is het steeds afwachten wie de zaak zal winnen.

Stap je naar de rechter dan zal je geconfronteerd worden met kosten zoals bijvoorbeeld de kosten voor de gerechtsdeurwaarder, de gerechtskosten, kosten voor de deskundige, intresten, de rechtsplegingsvergoeding, de rolrechten, advocaatkosten, … Met al deze kosten in het achterhoofd kan het nuttig zijn om vooraf na te gaan of het dagvaarden van de tegenpartij wel een goede beslissing is.

Hou ook rekening met de ‘rolrechten’

Indien men een zaak voor de rechtbank wil brengen in België, dan moet dit ‘op de rol gezet’ worden en moeten er hiertoe “rolrechten” betaald worden. Deze ‘rolrechten’ zijn een soort van belasting, een taks die moet betaald worden om de zaak op de rol te zetten.