Natuur, community en werken in Colorado
De jobaanbieding van haar man zorgde bij Tinne voor het extra duwtje dat ze nog nodig had om naar het buitenland te verhuizen. Toen hij haar belde met het positieve nieuws, was haar antwoord dan ook duidelijk: “Hier moeten we niet over praten, we vertrekken gewoon.” En zo staken ze de Atlantische Oceaan over om zich te settelen in de Verenigde Staten.
Aanvankelijk was afgesproken dat ze naar New Jersey zouden trekken, maar enkele weken voor ze effectief vertrokken, kregen ze te horen dat de bestemming veranderde naar Denver, Colorado. De twijfels die initieel gepaard gingen met deze vrij onbekende locatie sloegen al snel om wanneer ze de skyline van de Rocky Mountains tevoorschijn zagen komen bij hun digitale verkenning van de stad.
Eenmaal aangekomen was het ook aan Tinne om haar plek op de Amerikaanse arbeidsmarkt te zoeken. In België werkte ze als HR-specialist in de gezondheidszorg, wat ze ook in haar thuisland graag wilde verderzetten. Maar doordat de aanvraag voor een werkvergunning vier maanden in beslag nam, liep dat niet van een leien dakje. Afgestudeerd als logopediste, besloot ze te kijken wat ze met haar Belgisch diploma in de Logopedie en Audiologie kon aanvangen in de Verenigde Staten. Helaas heb je voor het oprichten van een praktijk als logopediste een vergunning nodig, waarvoor je niet in aanmerking komt met een Belgisch diploma. Maar eind goed al goed, vond Tinne toch (nog) haar plaatsje als HR-specialist, opnieuw in haar geliefde sector van de gezondheidszorg.
Ook voor het sollicitatieproces stootte Tinne op enkele verschillen. Zo staat er op een Amerikaanse CV geen foto of leeftijd, om discriminatie tegen te gaan. Je zal er ook niet het volledige adres van iemand op vinden, enkel de stad of het dorp waar ze wonen wordt gebruikelijk vermeld. Wanneer je eenmaal een job hebt kunnen bemachtigen, zal je ook merken dat je loon tweewekelijks uitbetaald wordt. “Dat is hier ook wel nodig,” zegt Tinne, “want veel Amerikanen leven van uitbetaling tot uitbetaling.”
In Amerika is de gemeenschap een big deal. Je hebt zoveel gemeenschappen, van kerkgemeenschappen tot sportgemeenschappen, dat je maar te kiezen hebt. Zo zijn veel van Tinne's buren lid van een kerk. Zelf ziet Tinne niet alleen haar vrienden en de andere Vlaamse expats als haar community, maar ook de prachtige natuur. Als een fervente hiker noemt ze dan ook trots: “de natuur haar kerk.”
Wil je meer te weten komen over het Amerikaanse leven en de interculturele verschillen die Tinne op de werkvloer ervaren heeft? Luister dan naar de volledige podcastaflevering op Spotify, Apple Podcasts of SoundCloud!
Beluister nu
